El apio y el celery.

En un programa de televisión que se repite con cierta frecuencia en un canal de cable dedicado al tema de  la cocina, se dice  que  apio y arracacha son sinónimos.  Eso  no deja   de ser cierto; Sin embargo,  debemos  señalar  que cuando  se habla  de apio se refiera al tubérculo de origen andino  conocido con el nombre botánico de Arracacia Xanthorhiza, distinta del Celery  que es conocido en Venezuela   con la denominación de Apio España  cuya denominación botanica es  Apium graveolens.

El celery es conocido desde la antigüedad, los arqueólogos consiguieron en la tumba de Tutankamon semillas  de celery y en la Iliada Homero cuenta que el caballo de Mirymidom pastaba en campos de celery que crecían en forma silvestre en las afueras  de Troya, mientras la arracacha, como anotamos antes es originaria de las sierras andinas de Perú, Chile, Ecuador y Colombia y era parte importante de la alimentación de los Incas y otras tribus andinas.

Ambas plantas pertenecen a la familia de las apiacéas al igual que la zanahoria. La arracacha se utiliza para hacer sopas principalmente, aunque en el Perú también se come frita o cocida, su consumo está ampliamente difundido en Sur América, mientras que el celery es usado en ensaladas y sus semillas como condimento, también se le atribuyen múltiples  propiedades medicinales, como alimento se consume en prácticamente todo el planeta y es un ingrediente muy apreciado en los Estados Unidos.

Aborto, clonación, suicidio, moral, religión...

El aborto ha sido siempre un tema polémico, hay quienes lo defienden y hay quienes lo atacan ferozmente. La vida de un hijo es indudablemente extensión de la propia vida de quien lo engendra y de quien lo concibe, son dos en la misma carne.

El aborto es entonces la interrupción de la propia vida y de la vida del otro padre que interviene en su formación, al decir del padre Pío de Pietrelcina, hoy santo de la iglesia católica, el aborto es a la vez suicidio y homicidio, esta posición aparentemente simple es realmente una posición de una gran profundidad, pues habla de la perpetuación de la vida humana en la vida de nuestros hijos, es la labor creadora de vida del ser humano, labor que viene dada por el mismísimo Dios como creador nuestro.

He tenido la oportunidad de trabajar en la clonación de especies vegetales, a través de ello se ve claramente como una planta prolonga su vida y la multiplica a través de la creación de nuevos individuos que son exactamente iguales a las plantas madres de las cuales son extraídos los clones, en realidad esos nuevos individuos tienen una misma carga genética, razón por ella cual el mas joven es la prolongación de la vida que le dio origen.

En los individuos producidos por reproducción sexual, a diferencia de los clones, se combinan las cargas genéticas de padres y madres, es decir no es solo la prolongación de una vida, sino de dos vidas y además de ello es el origen de una tercera vida con las características de las dos primeras, características que genéticamente permanecen en forma dominante o recesiva,

Así pues la posición asumida por el padre Pió es una gran verdad, el aborto es un doble crimen, es la interrupción de la vida creada por si y a la vez es la interrupción de la vida creada por otro. Esta posición nos pone además a pensar en las implicaciones morales del uso de anticonceptivos frente a los conceptos de control de la natalidad, superpoblación del planeta y otros de los que no tenemos noticia que el santo de Pietrelcina haya fijado posición.

Las navidades

Y a estamos comenzando a vender las matas de navidad, los papagayos, como les llaman en el centro del país. Sabemos se encuentra convulsionado por la situación política, pero un poco de alegría en el hogar no sobra. El papagayo o poinsetia (euphorbia pulcherrima) es una planta originaria de México y cultivada actualmente en todo el mundo. Las variedades híbridas seleccionadas por Paul Ecke en California se han popularizado como adorno de navidad por ser su ciclo de cultivo natural de día corto, es decir la floración, manifestada en sus inflorescencias de color rojo se induce en el otoño al acortarse los días y alargarse las moches y alcanza su máximo esplendor en el invierno al como producto de la influencia del fenómeno llamado fotoperiodo. Vivero Peribeca ofrece este año una buena selección de variedades de papagayos a muy buenos precios

La mora.

La mora de castilla o zarzamora (Rubus glaucus) es una especie que se cultiva especialmente en los climas fríos,. Se cree que es originaria de Asia y Europa. En los Andes Venezolanos se consigue en forma silvestre y su cultivo ha proliferado en los últimos años convirtiéndose en una importante fuente de ingresos .para los campesinos de Táchira, Mérida y Trujillo.

De sabor entre ácido y dulce y de color morado oscuro, sus propiedades alimenticias son abundantes, rica en vitamina c, hierro y antioxidantes. Ideal en dulces, mermeladas y zumos hoy día se comercializa fresca en pulpa congelada y en mermelada.

La mermelada de mora es ideal en salsas para acompañar carnes blancas como pavo, cerdo y oreas carnes blancas de alto consumo en los días festivos que se avecinan, incluso utilizarla directamente sobre el pavo o el cerdo resulta una experiencia gastronómica única. Otra opción es utilizarla en vinagretas o salsas agridulces. También puede ser utilizada en merengadas o sorbetes simplemente agregando una cucharadita de mermelada a un vaso de leche fría y licuándola.

Hace veinte años la mermelada de mora era comercializada en Venezuela como de frambuesa, en 1985 Conservas La Nona la introdujo al mercado con su nombre real logrando posicionarla muy bien en el mercado.

El jardín botánico.

Hace unos días estuvimos visitando el jardín botánico de la Unet. Es un bello parque ubicado en la parte alta de Pueblo Nuevo, muy cerca del gran complejo deportivo que se ha desarrollado en San Cristóbal. Debemos decir la verdad, al jardín botánico le falta mucho por desarrollar, pero el mismo constituye ya un pulmón vegetal para la ciudad.

La visita, motivada por los avisos pintados con griffin en algunos automóviles, fue disfrutada especialmente por mis dos hijos, amantes ambos de la naturaleza. La promoción surgió ante la posibilidad de que los terrenos del Jardín Botánico sean destinados a la construcción de la escuela de la judicatura y un desarrollo de viviendas para educadores.

Creemos que es importante el desarrollo de ambos proyectos, pero el elegir el área del jardín botánico para hacerlo demuestra que no existe conciencia de la importancia de la conservación del medio ambiente. Nuestra ciudad merece tener áreas verdes.

Guayaba.

Originaria de nuestra tierra Caribe, la guayaba (psidium guajaba) es una mitrtacea que produce un fruto ampliamente utilizado para la elaboración de jugos y dulces. Es producida por un árbol que alcanza unos tres o cuatro metros de altura de fina madera en alturas que oscilan entre los 100 y los 700 mts. sobre el nivel del mar. Existe sin número de variedades desde las dulces de pulpa roja hasta las ácidas de pulpa blanca. Se ha experimentado su uso para forrajes con buen éxito.

El dulce de guayaba tiene la particularidad de ser excelente para combinarse con otros productos. Recomiendo por ejemplo un postre inigualable: dulce de leche o arequipe con mermelada de guayaba la nona. En San Cristóbal se venden los pastelitos de queso con bocadillo o dulce de guayaba, aunque ya no se consume tanto, los cascos de guayaba con queso crema es otro postre clásico. Pruebe simplemente untar en un pan mermelada de guayaba la nona con crema de leche o queso crema.